Arbre écorné, chapoule, escoup, moussard, ragosse, têtard… Tous ces noms désignent ces arbres des champs façonnés par l’homme. Plus de 250 appellations ont été répertoriées à ce jour pour les désigner. Dans le Perche vendômois, on les appelle des trognes. C’est dans cette région que toutes les photographies présentées dans cet article ont été réalisées. Mais ces arbres façonnés par l’homme sont présents dans de nombreuses régions d’Europe et sur d’autres continents, notamment en Asie, en Afrique et en Amérique du Sud.
Une trogne est le résultat d’une intervention particulière de l’homme sur l’arbre. Lorsqu’il est encore jeune, le tronc est coupé à une hauteur généralement comprise entre deux et trois mètres. À partir de cette coupe apparaissent des rejets, c’est-à-dire de jeunes pousses. Ces nouvelles branches sont ensuite coupées régulièrement, tous les sept ou huit ans environ. L’arbre peut ainsi produire du bois pendant des siècles, tout en continuant à vivre et à se développer. Cette pratique, qui remonte à l’Antiquité, donne aux arbres des formes très particulières. Avec le temps, les troncs se creusent, se déforment et se couvrent de cicatrices. Certains prennent alors une apparence presque inquiétante ou mystérieuse.
Les arbres présentés dans cet article ont environ un à deux siècles. Ils sont répartis dans deux galeries, séparées par ce texte. La première galerie présente des trognes de chênes. La seconde est consacrée aux trognes de charmes. Mais bien d’autres essences peuvent être conduites en trogne : hêtres, platanes, châtaigniers, peupliers, saules, tilleuls…
Ces arbres, autrefois très présents dans les campagnes, sont aujourd’hui moins nombreux. Ils constituent pourtant un patrimoine rural remarquable, à la fois naturel et façonné par l’homme. Lors de vos prochains déplacements à travers la campagne, essayez de regarder autrement les arbres qui bordent les chemins et les champs. Peut-être reconnaîtrez-vous, au détour d’une route, l’une de ces anciennes trognes.
Elles sont parfois là depuis plusieurs générations, témoins silencieux d’une pratique ancienne et d’un paysage rural qui évolue.
Il est possible de voir ces photos avec leur légende en plein écran. Pour cela cliquez sur une des photos ci-dessous et ensuite sur le petit rectangle en haut à droite.
